元旦，即公历的1月1日，是世界多数国家通称的“新年”。元，谓“始”，凡数之始称为“元”；旦，谓“日”；“元旦”即“初始之日”的意思。“元旦”通常指历法中的首月首日。在我国，“元旦”一词很早就有，历史上的“元旦”指的是“正月一日”，“正月”的计算方法，在汉武帝时期以前是很不统一，历代的元旦（首月首日）日期也不一致。

公元1911年，孙中山领导的辛亥革命推翻了满清的统治，建立了中华民国。为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，民国元年决定使用公历，并规定阳历1月1日为“新年”，但并不称为“元旦”。1949年9月27日，第一届中国人民政治协商会议，在决定建立中华人民共和国的同时，也决定采用世界通用的公元纪年法，即我们所说的阳历。元旦，指西元纪年的岁首第一天。为区别夏历和公历两个新年，又鉴于二十四节气中的“立春”恰在夏历正月初一的前后，因此便把夏历正月一日改称为“春节”，公历1月1日定为新年的开始——“元旦”，并列入法定假日，成为全国人民的节日。

唐代诗人成文斡写有《元旦》诗：“戴星先捧祝尧觞，镜里堪惊两鬓霜。好是灯前偷失笑，屠苏应不得先尝。”“戴星”，即顶着星宿，比喻晚归或早出。“觞”，即酒杯，可作饮酒解。“屠苏”，是元日专饮的多味药酒，古人认为饮此酒可以防病消灾。饮此酒有个规矩，老少不能同时共饮，而是从年幼者依次而来。因为按古人理解，每逢新年，虽然每人都要增寿，但实际上年少者得了一岁，而年长者却失了一岁，所以大家劝年少者先饮，以示祝贺，而让年长者后饮，以避忌讳。

1、燃爆竹：

   《荆楚岁时记》载：“正月一日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。”这段记载说明爆竹在古代是一种驱瘟逐邪的音响工具，这就使得燃放爆竹的习俗从一开始就带有一定的迷信色彩。其实，这完全是由古人的误解所致。据传说古时候，人们途经深山露宿，晚上要点篝火，一为煮食取暖，二为防止野兽侵袭。然而山中有一种动物既不怕人又不怕火，就是年兽，经常趁人不备袭击人畜。人们为了防年兽，就想起在火中燃爆竹，用竹子的爆裂声使其远遁的办法。有了火药后，人们就用火药装入竹筒，做成爆竹，后用纸制筒，也称爆仗或炮仗。到现代，人们已不相信什么“年兽”了，但还是习惯在元旦，春节等大型节假日放鞭炮，借以欢庆节日，振奋精神。

2、换桃符：自古以来，神明传说就形成了一种文化传承。我国就有用桃木辟邪的文化传承，先秦时的桃茆mao（桃木柄笤帚），就传说有驱鬼除邪的神奇力量。《庄子》中记载：“插桃枝于户，连灰其下。童子入而不畏，而鬼畏之。”加工以后桃枝也有相同作用，诸如此类的传说还有很多，可见古人有对桃木的特殊信仰。以前在元正日，每家每户都在大门悬挂桃木制的神荼郁垒画像，并在大门上端悬挂苇索，二门上要画一只虎，用来避免妖魔鬼怪的侵扰。到后来，人们嫌刻木人麻烦，就直接在桃木上画两个神像，题上神荼、郁垒的名字，于元正前一天挂在门两旁，以压邪祛鬼，这就是最初的桃符。到了五代，桃符上开始出现联语，代替了神荼和郁垒的名字，人们一般都在上面写上一些吉利的词句，使桃符由原来驱鬼的桃木牌变为表达某种思想的特殊文体——联语（也就是现在的春联）到了现代，换桃符的习俗延迟到了阴历元月初一，也就是春节前后更换，但是最初这一习俗还是从元旦时做的。

3、饮屠苏酒：屠苏酒，古时汉族风俗于农历正月初一饮屠苏酒以避瘟疫。故又名岁酒。屠苏是古代的一种房屋，因为是在这种房子里酿的酒，所以称为屠苏酒。据说屠苏酒是汉末名医华佗创制而成的（其配方为大黄、白术、桂枝、防风、花椒、乌头、附子等中药入酒中浸制）将以上几味切细，装入深红色的口袋里，年三十的傍晚，把它放在井中，初一早上，拿出来连口袋浸在酒里，全家从小到大，依次稍许各喝一些，一年不会生病（古人初一即为元旦）。董必武先生在他的《元旦口占用柳亚子怀人韵》一诗中把元旦欢腾的聚会景象描写了出来：共庆新年笑语哗，红岩士女赠梅花。举杯互敬屠苏酒，散席分尝胜利茶。

4、欢聚一堂：新的一年到来，在外工作也好，在家生活也罢，新的一年代表着新的开始，这一年的开始最重要的事情就是跟家人欢聚在一起，共同庆祝美好的日子与团圆。

“元”是开始，而“旦”字是早晨，旦是以圆圆的太阳来表示的：“日”下面的“一”字表示地平线，意为太阳从地平线上冉冉升起，象征着新生，是一种对冉冉升起希望的寄托。

中国的元旦有着不同的特色，在北方，元旦这天人们常常会吃饺子，饺子作为中国节日的传统美食，有着团团圆圆、吉祥如意的美好寓意，饺子形状如元宝，在新的一年也期望能够富贵有余。

     较之于北方元旦习俗之 “俗”，南方元旦的习俗则偏向于“雅”。在江浙一带，元旦会用“茶碗茶”待客，有的还要放入橄榄和金桔，称为“捧元宝”；元旦拜年时，长辈会以红包或柑橘赏给晚辈，也是吉祥如意，来年结余的意思。在我们湖北新年喝鸡汤对于湖北人来讲，那是必不可少的。鸡汤象征着“清泰平安”，新年第一餐喝鸡汤，能给家人带来好运与祝福。分食鸡肉也很有讲究，当家做主的人要吃鸡头，表示“出人头地”“独占鳌头”；主要劳动力则吃鸡爪，表示“新年抓财”；被寄予厚望的年轻人吃鸡翅，寓意着“展翅高飞”。

在湖北省钟祥市博物馆，有些文物与中国人心中的美丽愿望分不开，美好的寓意与生活有着丝丝关联，比如下图带有瑞兽图案与鱼图案的这两枚厌胜钱。

厌胜钱也叫做压胜钱、"厌"字此处念yā，通"压"，《辞海》释义:古代方士的一种方术，谓能以符篆制服人或物。有倾覆、适合、抑制、堵塞、掩藏、压制的意思。压制邪魔，取得胜利，就是压胜；也叫押胜钱、压胜钱，并非流通币而是民间一种用作吉利品或避邪物的古钱币，可以佩带的饰物，民间也叫祈福钱。它起源于西汉，传说中姜子牙和鲁班都是使用压胜钱的高手，以至清末民国初都有铸造，它最初的本义主要是压邪攘灾（起到护身、镇护的作用）和喜庆祈福吉祥的作用，后期压胜钱的神秘性慢慢减弱，变成民俗中每年新的一年开始时老人赠送给晚辈求吉祥，儿女子孙送给老人父母延寿健康，亲人互赠，人人可用的吉祥招财之物。

【按照厌胜钱的制作工艺，将其划分为两大种类，即镂空品和实体品】我们今天讲的这两枚厌胜钱就属于镂空品。

镂空品

镂空品厌胜钱始铸于汉代，形制以圆穿圆孔形为主，也有圆形方孔，铸工十分精美，纹饰以植物、动物、人物为主题，纹饰变化丰富多彩，极具观赏性，因为这类钱的图案纹饰多饰以花草，所以又称此类钱为“镂花钱”和“通花钱”。

1、动物类镂空钱     纹饰以深受人们喜爱的龙凤图案为主，此外还有鱼、麒麟、鹿、鹤等。

2、人物类镂空钱      纹饰常以渔猎、耕作为体裁，继承了汉代以渔猎、耕作为体裁的遗风，再现当时生活劳作场景。

3、植物类镂空钱      纹饰常以蔓草、桃花、牡丹等为主要题材，装饰风格生动巧妙、寓意深远，如实地反映了民间艺人的审美情趣和艺术遐想。

     厌 胜钱，其材质多样，形状各异，大小悬殊，用途亦各不相同。它的图案内容丰富，涉及历史、地理、风俗民情、宗教、神话、书法、美术、娱乐、工艺等等各个方面，虽然它不做流通币使用，因其类似钱形也有很高的收藏价值。

镂空瑞兽厌胜钱里分别飞有两只凤与两只凰，雄为凤（凤有冠），雌为凰（凰无冠）是中国古代传说中的百鸟之王，与龙同为汉族民族图腾，总称为凤凰，因此凤凰一词为合成词结构。国人赋予了凤凰很多美好的特征：美丽、吉祥、善良、宁静、有德、自然，此类图案常用来象征祥瑞，凤凰齐飞，是吉祥和谐的象征，是一种代表幸福的灵物。

镂空三鱼厌胜钱里有三条活灵活现的鱼，似游状。“鱼”与“余”谐音，古人以鱼为饰品图案，取年年有余，鱼之吉利，则是对鱼的一种图腾崇拜。鱼的造型、纹路，以及鱼鳞、鱼尾巴的造型和纹路，在中国传统配饰文化中应用的很多，同时因为鱼儿的繁殖能力特别强，又迎合了中国传统多子多福、人丁旺盛的幸福生活期盼；此钱币图案不仅生动有趣，洋溢着对生活的热爱，并且寓意美好，是吉庆、富裕的象征。